Воздушно-десантные силы Вермахта (нем. Fallschirmjäger, от Fallschirm — «парашют» и Jäger — «охотник, егерь») — немецкие воздушно-десантные силы Вермахта оперативно-тактического развертывания во вражеском тылу. Являясь элитным родом войск, в них набирались лишь лучшие из лучших солдат Германии. Формирование частей началось в 1936 году, после чего в годы Второй мировой войны, в период с 1940 по 1941 годы они были использованы в крупных воздушно-десантных операциях в Норвегии, Бельгии, Нидерландах и Греции. В последующие годы были еще более крупномасштабные операции с их участием, но в основном уже лишь в качестве регулярных пехотных соединений, для поддержки основных сил. От союзников они получили прозвище «Зеленые дьяволы» (англ. Green devils). В течение всей Второй мировой войны бессменным командиром Fallschirmjäger был их основатель генерал-полковник Курт Штудент.
Первый шаг на пути создания германских десантных частей был сделан 23 февраля 1933 года, когда только пришедшее к власти новое правительство занималось уничтожением коммунистических ячеек, действовавших в районе столицы. В целях противостояния им Герман Геринг учредил новое полицейское подразделение — батальон «Векке» (нем. Polizeiabteilung z.b.V. Wecke), названный в честь его организатора и командира, майора полиции Веке. Не являясь парашютной частью (оно состояло из личного состава берлинской полиции), подразделение имело в своём составе обученных парашютистов, которые показали, что способны наносить неожиданные и эффективные удары.
К 1935 году эта часть (переименованная в конце 1933 года в группу провинциальной полиции «Геринг»), продолжавшая заниматься воздушно-десантной подготовкой и хорошо зарекомендовавшая себя в боях, снискала себе репутацию элитной. Группа состояла из трёх стрелковых батальонов, один из которых, получивший наименование 1-го парашютного стрелкового батальона, был специально предназначен для воздушно-десантных операций. 1 апреля 1935 года группа стала именоваться полком «Герман Геринг» и была включена в состав сухопутных войск вермахта. К тому времени, однако, Геринг сделался главнокомандующим люфтваффе, и воодушевление, вызванное в нем изысканиями русских в области применения воздушных десантов, побудило его спустя полгода добиться перевода части в состав люфтваффе. Теперь предстояло дать старт подготовке первого в Германии парашютного корпуса, и командир полка подполковник Якоби получил указания из Министерства авиации начать набор добровольцев для службы в парашютно-десантных войсках.
В итоге был сформирован 1-й батальон парашютного полка «Генерал Геринг». Официальной датой создания корпуса парашютистов стало 29 января 1936 года, когда Геринг и его заместитель Эрхард Мильх одобрили повестку дня, в которой обозначались состав, физические качества и процессуальные вопросы, имевшие отношение к подготовке парашютного подразделения полка «Генерал Геринг». Назначение на пост командира батальона получил майор Бруно Бройер, принявший под свое начало около 600 добровольцев, которым предстояло попытаться стать бойцами ударных воздушно-десантных войск. Временным местом дислокации батальона служил Альтенграбов, однако в феврале 1936 г. парашютная школа люфтваффе была создана при аэродроме Штендаль-Борстель. Пока общее руководство частью и ее подготовка принадлежало Бройеру, разработкой тактики занимался майор Бессенге.
«Климатический диапазон» возможных боевых действий существенно расширился с появлением у люфтваффе надежных военно-транспортных самолетов Юнкерса Ju-52, которые со временем стали настоящими рабочими лошадками парашютных полков. Они позволяли сбрасывать десант с малых высот, повышая точность сброса, что являлось жизненно важным фактором для достижения оперативной внезапности. Для повышения тактической эффективности на месте, уже после приземления, 1-му батальону была придана 15-я инженерно-саперная рота полка «Генерал Геринг», весь личный состав которой добровольно перешел на службу в парашютно-десантные войска.
В октябре 1936 года, когда парашютный батальон совершил свой первый показательный прыжок на маневрах в Нижней Саксонии, Главное командование сухопутных войск вермахта осознало, какие возможности таят в себе новые войска, выросшие в недрах люфтваффе. Соответственно сухопутные войска создали собственную парашютную часть под командованием обер-лейтенанта Цана. Она тоже базировалась на аэродроме Штендаль-Борстель ввиду отсутствия у вермахта специализированного места подготовки парашютистов. Сухопутная армия создавала свои парашютные части по иным шаблонам, нежели их коллеги из люфтваффе. Солдаты-десантники люфтваффе имели лишь легкое снаряжение, в то время как тяжёлая парашютная пехотная рота вермахта могла применять станковые пулеметы и минометы, что давало парашютистам возможность проведения более сложных стратегических операций.
.JPG)
