Работая кассиром в банке, Карл Хёкер в 1933 году вступил в СС, в 1937 г. — в нацистскую партию. Впоследствии он утверждал, что делал это только "ради карьеры". Много лет работал на административных должностях в различных концентрационных лагерях.
В мае 1944 г. стал адъютантом коменданта Освенцима Рихарда Баера. Хёкер сделал множество фотографий должностных лиц Освенцима (все они изображены в непринуждённой обстановке, в основном — на отдыхе). Автор почти всех имеющихся фотографий Йозефа Менгеле.
После эвакуации лагеря использовал поддельные документы, и в 1946 году был выпущен на свободу из лагеря военнопленных. Работал банковским служащим до тех пор, пока в 1960-х годах власти Западной Германии не обнаружили его.
Столь высокопоставленному служащему Освенцима грозило пожизненное заключение. Суд, состоявшийся во Франкфурте в 1965 г. установил, что Хёкер не мог не знать о массовых убийствах. К. Хёкер категорически отрицал своё участие в селекции узников (при селекции одна из колонн формировалась непосредственно для отправки в газовые камеры), хотя один из свидетелей и утверждал, что в ней участвовал чиновник по фамилии Хёкер. В результате непосредственное участие в массовых убийствах так и не было доказано. Хёкер был осуждён лишь за пособничество и уже в 1970 году освобождён.
После освобождения продолжал работать банковским служащим, закончив карьеру старшим кассиром банка.
В 1989 году был приговорён судом округа Билефельд к 4 годам тюрьмы за соучастие в массовых убийствах в Майданеке (в 1943 г., как адъютант коменданта Мартина Вейсса[de], отвечал за доставку в Майданек газа Циклон Б).
Умер в 2000 году.
Осенью 2007 года сотрудник Мемориального музея Холокоста заинтересовался фотографией, сделанной в мае 1944 г. в Освенциме: на ней запечатлена селекция узников. В селекции участвует офицер СС, однако его лица практически не видно. При помощи компьютера удалось вычислить точные, до сантиметра, параметры — высоту человека, размер головы, ширину талии и плеч, длину предплечья, голени (помогло то, что на снимке запечатлена железнодорожная колея, ширина которой известна). Полученные данные сравнили с многочисленными фотографиями Хёкера, данными медицинской карты офицера СС. Они совпали идеально. У экспертов Музея не осталось сомнений, что человек, участвующий в селекции узников Освенцима — именно Карл Хёкер.
.JPG)
